2018年10月14日，周一，美國連鎖百貨集團Sears 西爾斯集團正式提交chapter 11 文件，意味著擁有130年歷史的美國百貨巨頭正式宣告破產。媒體稱，此舉是為了這個無法適應數字時代的偉大零售商過早進入墳墓。
        曾經在20世紀成為美國最大百貨集團的西爾斯自2011年開始就持續虧損，美國富豪Eddie Lampert 于2004年對該公司的收購及注資，并未能扭轉該公司長達15年的頹勢。
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        根據破產文件，西爾斯集團凈資產69億美元，而總負債113億美元，擁有約7萬名員工的公司，目前經營約700間Sears 和Kmart 門店，而破產文件顯示，集團將在年底前關閉其中142間虧損店鋪，另外46間店鋪正在評估預計下月將宣布關閉。
        曾塑造一個國家？
        西爾斯公司是美國，也是世界最大的私人零售企業。它擁有30多萬名職工，僅僅印刷在商品目錄上的連鎖商店就有1600多家，另外還有800多家供應契約商，其子公司遍布歐美各大城市。
        西爾斯發端于1886年，創始人Richard Sears 在明尼阿波利斯創辦R.W. Sears Watch Co. ，1888年，西爾斯通過目錄銷售珠寶、手表產品，隨后于1894年加入縫紉機、嬰兒車等其他產品。
        1906年，西爾斯成功上市，成為最早登陸公開市場的零售商，1913年，西爾斯推出Kenmore 牌縫紉機，隨后Kenmore 品牌的冰箱、洗衣機等電器相繼推出，Kenmore 成為集團最重要的資產，而在破產重組過程中，據悉Kenmore 品牌及家居服務業務將成為拍賣資產，估值約17.5億美元。
        1925年，西爾斯首間實體店在芝加哥開張，1973年，在首店基礎上，Sears Tower 芝加哥西爾斯大廈竣工，高1454英尺，約合443米的西爾斯大廈成為當時全球最高的建筑。
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        1927年，西爾斯500美元收購Craftsman 商標，并在兩年后開始以該品牌生產、銷售電動工具。
        《財富》雜志在2002年度公布的世界500強企業中, 西爾斯以411億美元的銷售額名列第83位。2003年以414億美元的銷售額名列第81位，名列沃爾瑪、家樂福、麥德龍等企業之后。順應形勢,根據市場需求的變化及時果斷地調整企業的經營戰略,使西爾斯在100多年的發展中一次次渡過難關,戰勝競爭對手,成為世界零售巨子。
        2005年， Kmart 和Sears 兩大品牌合并，組成西爾斯集團。
        2017年，西爾斯9億美元將該品牌出售予Stanley Black & Decker Inc. 。
        Sears已有130年的歷史。在1989年被沃爾瑪超越前，它一直是美國最大的零售賣場。但Sears上一次盈利年份是2011年，自2011年以來Sears累計虧損逾110億美元，另外，美國市場的門店也從3500家縮減到900家。
        CNN稱，在上世紀中葉的一段時期，在美國消費的每100美元中就有1美元來自西爾斯，每兩個美國家庭中就有一家使用西爾斯的產品。“這個品牌塑造了一個國家”。
        此外，西爾斯自身也創造了不少第一和“世界之最”：1906年上市，這是美國零售業史上的首次IPO；1973年在芝加哥建造了當時全球最高的“西爾斯大廈”；上世紀70年代末80年代初，西爾斯年營收占美國GDP的1%（亞馬遜現在也僅占0.8%），成為全球最大百貨零售商。
        Sears 百貨在新世紀，遭遇沃爾瑪、亞馬遜的競爭，該公司每況日下。在富豪Eddie Lampert 的整合下，該公司不但未見改善，自2011年來持續虧損，并最終走向破產。
        哥倫比亞大學教授、西爾斯集團前董事Mark Cohen 稱，西爾斯集團是上世紀的亞馬遜，但巨人最終在銷售下滑和巨額債務中倒下。Mark Cohen 認同特朗普的評論，認為西爾斯集團“實際上已經早就死了。”
        受經濟低迷和電商沖擊影響，美國零售業近幾年舉步維艱，面臨著關店、破產、裁員、銷量下滑的困境。億歐盤點了美國近兩年來破產的大型傳統零售企業：
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        從圖表中可以看出，2017年是美國傳統零售企業的災難年，而關閉的都是一些服飾、配飾、玩具等方便在線上售賣且易配送的零售商。全美2017年一共將關閉7000家門店，預計在2018年將會達到12000家以上的商店。從關閉門店數量來看，美國2017年傳統零售的“倒閉潮”、“關店潮”已經延續到2018年。
        隨著以亞馬遜為首的電商游刃有余地玩起了線上線下相結合，老牌零售商紛紛申請破產或直接關閉。Sears申請破產，電子賣場radio shack申請破產，JCpenny今年關閉138家門店、梅西百貨今年關閉68家門店、MC體育關閉68家門店。
        亞馬遜今年的銷售總額已占到美國所有在線零售額的49.1%，占全國總零售額的5%。從2010年至2016年，亞馬遜在北美的銷售額從160億美元增至800億美元，同比2016年Sears收入僅為220億美元。這意味著亞馬遜的收入等于3個Sears。更明顯的變化是，美國半數家庭都是亞馬遜的訂閱用戶。
        做傳統零售無非賣貨品、價格和便利性，百貨公司雖有自己的官網，但由于美國傳統零售商沒有自己的物流體系，導致用戶線上體驗感不好，從而也難以增加線上銷售額。
        在過去的一段時間里，APP、移動錢包等基礎設施的不斷完善，奠定了亞馬遜、ebay、等電商崛起。亞馬遜憑借自建物流中心、會員體系的優勢，賣跟百貨商場同樣商品，給消費者更低的價格，提供一天之內就能送貨上門的物流服務，讓消費者把家里的沙發變成“購物場地”。同時亞馬遜也布局線下門店，蠶食傳統零售商線下市場份額。
        這場傳統零售商目前經歷的“關店潮”、“倒閉潮”倒不如說是一個洗牌的過程，在這過程當中誰能與電商并駕齊驅，現在還很難定。但是有一點能確定的是，美國傳統零售業已經到了非變不可時刻，純零售或是純互聯網的企業已經不再是主流，傳統零售企業則需要把線上、線下多渠道平臺和服務相結合，跟上零售業日新月異的變化。
        何以衰敗？
        “西爾斯之死”不能完全由電商“背鍋”。事實上，實體零售在零售市場總額中仍占到91%的驚人比重，而網上購物僅占9%。其他像沃爾瑪、塔吉特、家得寶等實體零售企業也并未被網購擠兌而死。
        經過上世紀80年代的巔峰期之后，1989年，西爾斯遭遇命運轉折之年，開始由盛而衰。西爾斯的管理層試圖以削減庫存、關閉門店、出售大廈、剝離相關業務等方式來節省成本。但省下的錢沒能用在門店的維護和翻新上，以致西爾斯的門店變得破敗不堪。
        西爾斯舍不得投資翻新門店，卻舍得花錢進軍時尚和美容業、銀行業和房地產，公司由此變得臃腫不堪。與此同時，西爾斯還忽視維護旗艦品牌，比如“銷量擔當”的 Kenmore電器、Diehard電池和Craftsman工具，都被西爾斯“無情”拋售，試圖尋找接手的買家。
        即便受到亞馬遜等電商的沖擊，西爾斯也沒有嘗試改變商業模式。“西爾斯從未實現轉型，從推出購物目錄的傳統零售商轉變為一家在線零售商。在公司陷入惡性循環后，只是靠出售地產給亞馬遜、關閉門店、解雇工人、拋售品牌等方式維持生存。”終于，這一切壓垮了西爾斯。

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